In der Vergangenheit haben wir euch schon öfters verschiedene Leuchttürme von der Nord- und Ostseeküste etwas genauer vorgestellt. Neben den fest installierten gibt es aber auch sogenannte mobile Leuchttürme, und zwar sind das Feuerschiffe.

Feuerschiffe sind tatsächlich nichts anderes gewesen, als Schiffe mit einem Leuchtturm bzw. einem Leuchtfeuer darauf, die auf einer festen Position auf See verankert wurden und nachts den Schiffen den Weg durch gefährliche Fahrwasser wiesen.

Sie kamen immer dann zum Einsatz, wenn aufgrund der Wassertiefe oder der Beschaffenheit des Untergrunds der Bau eines festen Leuchtturms nicht oder nur mit sehr hohem Aufwand machbar gewesen wäre.

Ein Leuchtfeuer auf See

Die Bezeichnungen für diese schwimmenden „Leuchtfeuer auf See“ sind nicht einheitlich. In Deutschland wurden sie bis 1921 offiziell als Leuchtschiff bezeichnet, erst danach setzte sich die Bezeichnung Feuerschiff durch. Aber auch die Bezeichnungen Lichtschiff, Signalschiff oder Positionsschiff waren zu gewisser Zeit gebräuchlich. Ganz selten hörte man vor langer Zeit auch die Bezeichnung Laternenschiff. (Quelle: Wikipedia)

Feuerschiffe haben einen auffälligen, meist roten Anstrich. Auf der Seite ist in großen, weißen Buchstaben ihre Position angegeben, die gleichzeitig namensgebend ist. Die Position der Feuerschiffe war in den Seekarten eingetragen, deswegen war es von enormer Bedeutung, dass die Feuerschiffe stets auf ihrem angegebenen Platz liegen blieben. Der Name des Feuerschiffes bezog sich meistens auf die Untiefe, vor der es warnte.

Es gibt bzw. gab bemannte (FS) und unbemannte, vollautomatische Feuerschiffe (UFS). Wenn die Feuerschiffe bemannt waren, dann gehörten zu den wesentlichen Aufgaben der Besatzung die Wartung der Leuchtanlage und des Schiffes sowie das Geben von Warnsignalen bei Sturm und Nebel. Darüber hinaus hielten sie auch nach möglichen Schiffshavarien Ausschau.

Beim damaligen Wasserbauamt wurden für jedes auf Position ausliegende Feuerschiff zwei Besatzungen vorgehalten. Der eigentliche Dienst auf den Feuerschiffen soll angeblich nicht so schwer gewesen sein, außer bei starkem Sturm und Eisgang. Dann war es, wie man sich denken kann, ganz schön gefährlich.

Mit fortwährender Zeit wurden die meisten Feuerschiffe aus Kostengründen durch Navigationsbojen ersetzt. Heutzutage kann man viele der ehemaligen Feuerschiffe in den unterschiedlichsten Häfen sehen, wo sie für Besucher zugänglich sind. In einigen sind Museen untergebracht, in anderen wiederum Restaurants.

In deutschen Gewässern sind nur noch drei unbemannte Feuerschiffe abwechselnd auf zwei Positionen im Einsatz:

• Position „GW/EMS“ (German Bight Western Approach) vormals „TW/EMS“ (Tiefenwasserweg / Ems) auf 54° 10,0′ Nord, 6° 20,8′ Ost

• Position „GB“ (German Bight) vormals „Deutsche Bucht“ auf 54° 10,8′ Nord, 7° 27,6′ Ost